Onder één dak, maar ver weg van elkaar: ‘Ik appte hem, maar kreeg geen reactie’

Kevin en Laura zijn pseudoniemen, de echte namen zijn bekend bij de redactie van Verdwenen.

Vanaf jongs af aan zijn Laura en haar drie jaar jongere broertje Kevin heel hecht: “We hadden veel raakvlakken en dat was heel fijn. Als kinderen speelden we altijd samen. We trokken eropuit, gingen op avontuur - soms iets verder dan mocht van onze ouders. We deelden onze liefde voor de natuur en gingen samen op ontdekkingstocht.”

Een muur

De band tussen broer en zus blijft hecht. Wanneer Kevin 22 is, woont hij tijdelijk bij Laura en haar vriend in huis. Toch ontstaat er juist in die periode afstand tussen hen. “Je merkte dat hij zoekende was - naar wat hij wilde, waar hij naartoe wilde. Maar je merkte ook aan zijn antwoorden als we ernaar vroegen, dat hij ontwijkend was en soms ook wel geagiteerd werd.”

'Er ontstond steeds meer een muur tussen ons'

Laura ziet haar broertje steeds meer in zijn schulp kruipen. “Hij zat minder vaak bij ons aan tafel tijdens het eten en minder vaak bij ons op de bank. Er ontstond steeds meer een muur tussen ons.”

Naar de politie

Toch maakt Laura zich in eerste instantie geen zorgen. Wanneer haar broertje een keer niet thuiskomt tijdens een van haar nachtdiensten als verpleegkundige, maakt ze zich daar niet druk om. “Hij was wel vaker een paar nachten niet thuis, dat was gewoon hoe hij zijn leven leidde.”

“Ik appte: ‘Weet je al wanneer je thuiskomt?’, maar kreeg geen reactie.” Dat Kevin geen gehoor geeft, vindt ze dat in eerste instantie niet vreemd - tot ze die nacht wakker wordt gebeld. “Een van Kevins vrienden belde mij omdat hij niet naar zijn werk was gekomen. Toen dacht ik gelijk: dit is echt heel gek, er is hier iets raars aan de hand.” Wanneer Laura haar moeder belt, bevestigt die haar gevoel: dit kan niet goed zijn. Samen besluiten ze, met een paar van Kevins beste vrienden, naar de politie te gaan om aangifte te doen van vermissing.

'Tot die tijd hield mijn moeder zich heel sterk, maar op dat moment stortte ze in'

Als de politie vraagt om foto’s en eventueel zijn paspoort, doorzoeken Kevins vrienden zijn kamer. Op zoek naar aanwijzingen over zijn locatie, vinden ze een aantal verontrustende brieven. “Ik weet nog heel goed dat ze ons toen belden terwijl wij nog op het politiebureau waren,” vertelt Laura. “Ze zeiden: ‘We hebben een aantal aanmaningsbrieven gevonden en zien dat hij veel schulden heeft.’ Tot die tijd hield mijn moeder zich heel sterk, maar op dat moment stortte ze in.”

Laura en haar familie zetten alles op alles in de zoektocht naar haar broertje, maar leven met zijn vermissing is ongelooflijk zwaar. Toch blijven Laura, haar familie en Kevins vrienden altijd hopen op een weerzien. Dan, na ruim zes jaar, krijgt Laura een telefoontje van een vriend van Kevin.

Luister op zaterdag 8 november naar de nieuwe aflevering van de podcast Verdwenen, waarin Laura vertelt over haar zoektocht naar haar jongere broertje.