Hoe zoekhonden vastgelopen vermissingszaken in beweging brengen
‘Je gaat tot het gaatje voor de achterblijvers’
Leestijd: 3 minDoor Iris Versluis
Als je geliefde vermist is ga je als achterblijver op zoek. Maar zoeken doe je niet alleen. Ook professionals komen in actie. Esther is oprichter van Signi zoekhonden. Met honden gaat ze opzoek naar vermiste mensen. “Honden nemen menselijke geuren waar. In het water kunnen ze tot 100 meter diep ruiken. We zijn met de honden altijd op zoek naar een doorbraak.”
Esther vertelt over het moeilijkste stukje van haar werk: “Het niet weten is vreselijk. Zeker als je bang bent dat iemand nooit meer terugkomt. Het verdriet van de achterblijvers. De wanhoop als je iemand niet meteen terugvindt. Vertellen dat iemand dood is, terwijl zij misschien hopen dat diegene naar het buitenland is. Het weten geeft misschien rust, maar het is ook een vreselijk antwoord.”
Vermissingszaak
Eén van de vermissingen waar Esther een rol in heeft gehad, is de zoektocht naar Hendri de Vries. Hij verdween op 27 november 2013. Ook zijn auto was onvindbaar.
Esther: “Het kwam mij ter ore door de media, net zoals bij veel vermissingen. Soms bieden we ons aan en soms worden we benaderd door de familie. Bij Hendri hadden we het gevoel dat we iets konden betekenen. We zijn namelijk ontzettend goed in het terugvinden van auto’s te water. Bij Hendri vermoedden we dat het wel eens kon gaan om zelfdoding.”
De zoektocht
Na een gesprek met de achterblijvers, waarin Esther alleen naar feiten vraagt, begint de zoektocht. Het zoeken begint op logische plekken. In het geval van de vermissing van Hendri werd er gezocht in de Flevopolder. Er wordt lange tijd niks gevonden. Tot ze op het laatste plekje zijn. Esther: “Het was echt zo’n plek waarvan ik dacht: waarom zou je het hier doen?”
Maar de honden op de boot gaan aan. “Als dat gebeurt ga ik extra goed kijken”, vertelt Esther. “Het water was ondiep en de auto was groot. Het voertuig dook op, op mijn Sonar scherm, dat is speciale apparatuur om voorwerpen onder water te zien, toen de honden aan het springen waren.” Maar of het de auto van Hendri is, is nog maar de vraag. De duikers die aan boord zijn, gaan te water. Ze komen met een cruciaal voorwerp boven.
In de podcast Verdwenen vertelt Esther aan presentatrice Marleen Stelling hoe ze de honden laten wennen aan de dood en vertelt Hendri’s dochter Inger hoe zij erachter kwam dat haar vader vermist is.
Wil je dat we artikelen en programma’s over rouw, de dood en verder leven kunnen blijven maken? Samen leren we leven met verlies; ga naar meer.eo.nl/rouw en steun ons met een donatie.
Auteurs
